В штате Техас два городка могут стать жертвами растущих карстовых воронок

Американские ученые-геологи опасаются, что растущие карстовые воронки могут поглотить два городка в штате Техас.

Геологи предупредили жителей Техаса о том, что две карстовые воронки (провалы в грунте) в городках Винк и Кермит перешли в нестабильное состояние и рискуют слиться в одну гигантскую воронку.<

Об этом сообщается в журнале "Remote Sensing".

Слияния двух воронок станет разрушительным для обоих городков, численность населения которых доходит до семи тысяч.

"Местность напичкана оборудованием и зданиями, которые относятся к нефтегазовой промышленности, трубопроводами. Кроме того, попадание пресной воды под землю приведет к растворению промежуточных слоев соли и ускорит расширение воронок", - отмечают исследователи.

О нарастании нестабильности ученые впервые узнали по снимкам со спутников, которые измеряют оседание земной коры. Оказалось, что два провалы (их отделяет друг от друга примерно полтора километра) быстро разрастаются, а почва вокруг них становится все более нестабильной. В итоге увеличился риск появления новых карстовых воронок или слияние их в один гигантский провал.

Первая воронка (в Венке) - старшая (она образовалась в 1980 году) и меньше, но она растет быстрее другой.

Вторая (в Кермите) относительно стабильна, но почва на ее восточной стороне проваливается со скоростью три сантиметра в год. Однако больше всего геологов беспокоит территория на восток от второй воронки, где из-за эрозии почвы очень быстро вырастает риск нового провала.

Изначальной причиной образования обеих карстовых воронок ученые считают бурения нефтяных скважин, которых больше всего в этом районе открывалось в 1920-1970-е годы. Отмечается, что первый провал произошел вблизи скважины фирмы "Hendricks", а второй - возле шахты-хранилища компании "Gulf Oil".