Крысы - самые необычные саперы в мире

В Танзании и Мозамбике с недавнего времени обнаруживают мины очень необычным способом – с помощью специально обученных крыс. Нестандартный проект начинал свою жизнь в Бельгии.

Барт Витинс, основатель APOPO (неправительственной организации), любил играть со своим питомцем — крысой, когда он был маленьким мальчиком. Годы спустя, будучи студентом Университета Антверпена, Барт применил идею использования грызунов для обнаружения мин в качестве результата своего анализа глобальной проблемы обнаружения мин.<

Благодаря своему опыту детства, он знал, что крысы с их сильным чувством обоняния и обучаемостью могут стать более эффективным, локально доступным и относительно дешевым средством для обнаружения мин. Ранние исследования в этой области поводились в Бельгии с начальной финансовой поддержкой бельгийского управления международного сотрудничества (DGIS). В 1997 году для разработки абсолютно новой концепции в области безопасности была выделена первая относительно небольшая сумма.

В 2000 году APOPO переехал свою штаб-квартиру в Морогоро, Танзания. После переговоров с Университетом сельского хозяйства в Сокойне и Танзанийскими Народными силами обороны, организация расположилась в Университете. Именно тут, в местности, которая наиболее похожа на ту, где крысам придется работать, их тренируют.

В 2003 году APOPO начала свою деятельность в Танзании, с помощью обученных крыс была обнаружена первая мина. В 2004 году организация получила официальную аккредитацию в соответствии с Международными стандартами противоминных действий, а уже в 2006 году к операциям по разминированию в Мозамбике также начали привлекать дрессированных крыс.

Интересные факты из жизни сумчатых крыс и деятельности организации APOPO:

- Детенышей африканской сумчатой крысы начинают обучать в 4-х недельном возрасте. Дрессируют грызунов 2 специальных тренера, которые контролируют движение крыс и следят, чтобы те двигались только вперед.

- В возрасте около 9-ти месяцев эти животные способны выявлять тротил по запаху.

- Есть еще одно преимущество – крысы эффективнее собак: они намного легче и нюх у грызунов лучше.

- Самый страшный этап обучения – поиск мин: тут бывают и несчастные случаи.

Сегодня на базе APOPO запущена еще одна научно-исследовательская программа: крыс обучают распознавать туберкулез. Как и в случае с обнаружением тротила, животных тренируют распознавать болезнь по запаху мокроты. Исследования в этой области продолжаются и они достаточно успешны: обучение и содержание крыс дешевле электронных методов, а эффективность «обследования животными» 85%.