236 лет назад в Лондоне открылся первый в мире цирк

4 августа 1777 году в Лондоне состоялось первое в Европе театрализованное шоу.

В 1770 году, вернувшись с военной службы, отставной старший сержант 15-го полка легких драгун Филип Эстли основал в Лондоне школу верховой езды. Он стал демонстрировать мастерство наездников. Ставились конные представления. Вскоре для этих спортивно-акробатических зрелищ было построено специальное здание, получившее название "Амфитеатр Эстли". Здание имело куполообразная крыша, круглый зрительный зал, манеж, оркестр и сцену.<

4 августа 1777 в Лондоне состоялось первое в Европе театрализованное шоу. В цирке Эстли преобладали конные номера: фигурная езда, дрессировка, жокеи-акробаты, «живые пирамиды из наездников», которые строились на полном скаку. Эстли первым показал вольтижировка - комплекс гимнастических упражнений на лошади, движущейся шагом, рысью и галопом по кругу. Представление Эстли со временем усложнялись и сочетались с другими жанрами цирка. Ставились целые сюжетные музыкальные спектакли, феерии и мелодрамы на исторические темы, включавшие фехтование и конные батальные сцены. В программе появились дрессировщики собак, канатные танцоры, акробаты, клоуны, жонглеры и пантомима.

Филипп Эстли стал основателем первой цирковой династии. Он строил и организовывал аналогичные предприятия в других городах. В 1782 году открылся филиал его театра в Париже. "Амфитеатр Эстли» просуществовал до 1895 года и был одним из самых популярных развлекательных заведений Лондона первой половины 19 века.