Стопроцентный "Зенит"

Санкт-петербургский "Зенит" удачно провел 2011 год. Команда уходит на каникулы в ранге лидера чемпионата России и участника 1/8 финала Лиги чемпионов УЕФА.

Футболисты "Зенита" отправляются на отдых со спокойным сердцем. Клуб из Северной столицы России успешно выступил в большинстве турниров, где принимал участие.<

Исключение составила разве что Лига Европы УЕФА. Матчами этого соревнования питерцы официально открыли футбольный год. Февральское противостояние с "Янг Бойз" в 1/16 финала закончилось в пользу невского клуба, а вот на следующей стадии "Зенит" споткнулся о "Твенте". К тому моменту подопечные Лучано Спаллетти уже начали защиту чемпионского титула, 13 марта стартовав в премьер-лиге сезона 2011/12.

Поначалу дела у команды не клеились. За победами над "Тереком" и "Анжи" последовали ничья в Нальчике и техническое поражение от ЦСКА за ошибку в заявке на матч. Вскоре - новая оплеуха от армейцев, на этот раз в четвертьфинале Кубка России-2010/11. Неудачи продолжались. Серия ничьих в чемпионате и гостевой проигрыш "Томи" спровоцировали разговоры о возможной отставке Спаллетти. На июльский перерыв в чемпионате команда уходила с семиочковым отставанием от ЦСКА.

Передышка пошла питерцам на пользу. Штампуя победы, команда начала восхождение на вершину турнирной таблицы. Лидер атак "Зенита" Александр Кержаков забивал почти в каждом матче, во встрече с "Краснодаром" оформил хет-трик. В центре поля блестяще смотрелся Игорь Денисов. Органично вписался в игру новичок клуба - левый защитник сборной Италии Доменико Кришито. Пользуясь частыми осечками основного конкурента - ЦСКА, сине-бело-голубые сперва догнали его по очкам, а после 24-го тура стали единоличными лидерами.

Даже потеря Кержакова (в начале октября форвард получил травму и выбыл из строя до конца года) почти не сказалась на результатах команды. Длинная скамейка позволяла тренерскому штабу варьировать состав. Вдобавок вернулся в строй Сергей Семак, проведший в лазарете несколько месяцев. Осеннюю часть чемпионата страны "Зенит" завершил победой над "Локомотивом", увеличив отрыв от идущего следом ЦСКА до шести очков. Без особых проблем "Зенит" вышел и в четвертьфинал Кубка России-2011/12.

А вот судьба команды в Лиге чемпионов УЕФА оставалась неясной вплоть до заключительного тура группового этапа. Стартовое поражение от АПОЕЛа, обидные ничьи с "Шахтером" на выезде и с тем же АПОЕЛом дома поставили под сомнение перспективы "Зенита" в главном клубном турнире Старого Света. Но, выстояв в гостевом поединке с "Порту" (0:0), команда впервые в истории пробилась в плей-офф Лиги.

"Сезон получился тяжелым и длинным, - не скрывает полузащитник "Зенита" Семак. - Начали еще в феврале, поэтому на встречу в Португалии необходимых эмоций и сил не осталось. И все же по совокупности всех матчей на второе место в группе команда наиграла. Мы добыли очки и заканчиваем дело с чувством выполненного долга, решив задачу на год на сто процентов. Сейчас нужно хорошо отдохнуть и снова хорошо работать".

Поработать действительно придется. Весна 2012 года обещает стать крайне напряженной: как минимум два матча в Лиге чемпионов, ключевые 12 туров чемпионата России, решающие стадии кубка страны (в четвертьфинале 21 марта предстоит игра с московским "Динамо"). Клубное руководство заинтересовано в продолжении сотрудничества с главным тренером. Тем не менее, контракт со Спаллетти, истекающий в следующем году, до сих пор не продлен.

©UEFA.com