Уже вторая комета может "рассыпаться" на подлете к Земле

Комета SWAN, которая была обнаружена совсем недавно - 25 марта 2020 года, на огромной скорости мчится к Земле. И на днях астрономы зафиксировали мощный взрыв на ней.

Комета SWAN (C/2020 F8) пройдет мимо Земли 12 мая, а 27 мая она пролетит мимо Солнца, недалеко от орбиты Меркурия, передает Час Пик со ссылкой на СМИ.

По мере приближения к Земле комета набирает яркость. С момента обнаружения ее блеск возрос с 8 до 5.2 звездной величины. В некоторых регионах Земли ее уже можно увидеть невооруженным глазом. Комета SWAN имеет зеленоватое свечение, ее хвост простирается на 18 миллионов километров.

Возможно, жителям Земли повезет, и уже скоро они смогут насладиться ярким зрелищем кометы в небе. Если, конечно, SWAN не постигнет судьба кометы ATLAS. Последняя обещала показаться во всей красе в мае, однако в апреле распалась как минимум на 4 фрагмента (о возможности такого поворота предупреждали ученые).

Астрономы, наблюдавшие за SWAN из Южного полушария, заметили, что на ней произошел мощный взрыв, оставивший яркий след. По словам ученого из Военно-морской исследовательской лаборатории в Вашингтоне Карла Баттамса, это событие указывает на склонность кометы к фрагментации. Проще говоря, SWAN может распасться в полете так же, как и ATLAS.

12 мая комета SWAN будет пролетать на расстоянии 0,56 астрономических единицах от Земли - примерно на половине расстояния от нашей планеты до Солнца. Если текущая тенденция сохранится, к этому моменту комета станет третьим по яркости объектом на ночном небе. Лучше всего комету будет видно из Южного полушария Земли в направлени созвездия Рыб.

Так распалась комета ATLAS, снимок телескопа Hubble: