Археологи нашли самые древние на Европейском континенте останки Homo sapiens

В Болгарии в пещере Бачо Киро археолги обнаружили останки человека разумного - Homo sapiens, которые можно считать самыми старыми из обнаруженных на континенте.

Международная исследовательская группа, состоящая из сотрудников Института эволюционной антропологии им. Макса Планка, и Национального института археологии и музея при Болгарской академии наук в Софии возобновила в 2015 году раскопки в пещере Бачо Киро.

Команде ученых удалось обнаружить там тысячи костей животных, каменные и костяные инструменты, бусы и подвески и окаменелые останки семи человек.

За исключением одного человеческого зуба, окаменелости человека были слишком фрагментированы, чтобы быть узнаваемыми по их внешнему виду. Вместо этого они были идентифицированы путем анализа их белковых последовательностей. Для определения возраста останков ученые использовали ускорительный масс-спектрометр.

"Большинство костей животных, которые мы датировали, имеют признаки воздействия человека на поверхности костей, такие как следы бойни, которые, наряду с прямыми датами человеческих костей, дают нам действительно четкую хронологическую картину того, когда Homo sapiens впервые занял эту пещеру, в промежутке от 45 820 до 43 650 лет назад и, возможно, еще 46 940 лет назад", - рассказал Хелен Фьюласс, ученый из Института эволюционной антропологии Макса Планка.

Хотя некоторые исследователи предполагают, что к этому времени Homo sapiens, возможно, уже время от времени попадали в Европу, находки этого возраста обычно приписывают неандертальцам. Чтобы узнать, какая группа людей присутствовала в пещере Бачо Киро, генетики секвенировали ДНК из фрагментированных ископаемых костей.

Результаты исследования говорят о том, что Homo sapiens начали заселять Европу и контактировать с неандертальцами гораздо раньше, чем считалось.

Напомним, в затопленных пещерах Мексики нашли следы древней цивилизации возрастом 10 тысяч лет.