Печера небезпеки: вчені розкрили, як кажани передають смертельні інфекції

Кажани вже давно відомі як природні резервуари для небезпечних вірусів, здатних передаватися людині. Нові дослідження в Уганді лише підтверджують масштаби цієї загрози: зоологи зафіксували унікальну взаємодію десятків диких тварин із колонією кажанів, що створює ідеальні умови для виникнення нових зоонозних інфекцій.

Про це]]> йдеться ]]>у свіжій статті The New York Times, присвяченій польовим спостереженням угандійського біолога Боско Атукватсе, передає Час Пік.

Він встановив фотопастки біля печери Пітон, що розташована в Національному парку королеви Єлизавети. Саме тут мешкає численна колонія єгипетських криланів — виду кажанів, який, як з'ясувалося, не тільки приваблює хижаків, а й може бути джерелом небезпечних вірусів.

Фотопастки зафіксували 13 видів хижаків, серед яких — генетти, цивети, африканські орли-рибалки, пітони, мавпи Л’Хоеста та бабуїни, які регулярно навідуються до печери полювати на кажанів.

"Це безплатна їжа для всіх у цьому районі", — каже Атукватсе. "Було дивовижно побачити, скільки тварин приходить саме сюди — і всі полюють на кажанів".

Єгипетські крилани є носіями вірусу Марбурга — смертельного патогену, який може передаватися людині. Однак загроза не обмежується лише прямим контактом: хижаки, які харчуються кажанами, можуть стати проміжними господарями, передаючи мутовані віруси іншим видам — у тому числі людині.

Команда дослідників планує вивчити, як саме ці віруси впливають на хижаків, зокрема на бабуїнів, які, за попередніми спостереженнями, є вразливими до інфекцій. Вчені не виключають, що частина популяцій приматів може заражатися вірусом Марбурга з летальними наслідками.

Читайте також: 

Найкращий сік для імунітету? Дієтологи назвали несподіваного фаворита