Пещера опасности: ученые раскрыли, как летучие мыши передают смертельные инфекции

Летучие мыши уже давно известны как природные резервуары для опасных вирусов, способных передаваться человеку. Новые исследования в Уганде подтверждают масштабы этой угрозы: зоологи зафиксировали уникальное взаимодействие десятков диких животных с колонией летучих мышей, что создает идеальные условия для возникновения новых зоонозных инфекций.

Об этом]]> говорится ]]>в свежей статье The New York Times, посвященной полевым наблюдениям угандийского биолога Боско Атукватсе, передает Час Пик.

Он установил фотоловушки у пещеры Питон, расположенной в Национальном парке королевы Елизаветы. Именно здесь обитает многочисленная колония египетских крыланов — вида летучих мышей, который, как выяснилось, не только привлекает хищников, но может быть источником опасных вирусов.

Фотоловушки зафиксировали 13 видов хищников, среди которых — генетты, циветы, африканские орлы-рыбаки, питоны, обезьяны Л'Хоеста и бабуины, регулярно наведывающиеся в пещеру охотиться на летучих мышей.

"Это бесплатная еда для всех в этом районе", - говорит Атукватсе. "Было удивительно увидеть, сколько животных приходит именно сюда - и все охотятся на летучих мышей".

Египетские крыланы являются носителями вируса Марбурга – смертельного патогена, который может передаваться человеку. Однако угроза не ограничивается прямым контактом: хищники, питающиеся летучими мышами, могут стать промежуточными хозяевами, передавая мутированные вирусы другим видам — в том числе человеку.

Команда исследователей планирует изучить, как именно эти вирусы влияют на хищников, в частности бабуинов, которые, по предварительным наблюдениям, уязвимы к инфекциям. Ученые не исключают, что часть популяций приматов может заражаться вирусом Марбурга с летальным исходом.

Читайте также:

Лучший сок для иммунитета? Диетологи назвали неожиданного фаворита