Во многих странах по всему миру сегодня, 14 февраля, отмечают День Святого Валентина. Традиционно в этот праздник пары обмениваются так называемыми валентинками - открытками в форме сердец.
А в Японии вместо них используют шоколад, причём дарить его - прерогатива прекрасной половины: женщины спешат запастись сладкими подарками не только для своих возлюбленных, но и для остальных мужчин - родственников и коллег.
В Таиланде ко Дню всех влюблённых три десятка пар начали марафон обниманий. Тот, кто продержится дольше всех и побьёт предыдущий рекорд - 25 часов, 22 минуты и 36 секунд - получит солидный денежный приз. Считается, что День Святого Валентина в христианские времена заменил собой языческий праздник луперкалий (в честь бога Фавна; по другой версии, в честь богини любви Юноны), который отмечался ежегодно 14 февраля. Эта замена произошла в 496 году по распоряжению Римского Папы Геласия I.
Широкой популярности в Западной Европе этот праздник приобрел после XV века. По преданию, изобретение "валентинки" приписывается герцогу Орлеанскому Шарлю. Впрочем, в Римско-Католической Церкви св. Валентин официально считается не покровителем влюбленных, а покровителем людей, которые страдают нервными заболеваниями: иконы часто изображают Валентина в одежде священника или епископа, который оздоравливает юношу от эпилепсии. По церковным преданиям, на могиле св. Валентина один юноша, больной эпилепсией, долго молился - и выздоровел.
Читайте также: Чувство одиночества может оказаться полезным
В последние годы День Святого Валентина приобрел политическое звучание. Он был запрещен в Саудовской Аравии и Иране. В 2004 году радикальная группа индуистов "Шив Сена" демонстративно сжигала "валентинки" в Мумбаи. На днях в киргизском городе Оше запретили праздновать в школах День Святого Валентина.
